화순을 호남유일의 석탄산업의 메카로 이끌어 왔던 석탄산업 종사들을 위로하고 격려하는 광산진폐권익연대 정기총회가 10일 군민회관에서 개최되었다.

이날 정기총회에는 김연태 부군수, 주향득 여사, 문행주도의원, 민병흥도의원, 윤영민군의원, 이정희 고려병원장, 이형진 성심병원장과 임지락 고려병원 홍보이사와 바리오화순리조트 및 한국광해공단 관계자와 이상근 진폐권익연대지부장을 포함 진폐권익연대 회원과 가족 600여명이 참석하였다.

김연태 부군수는 “화순경제산업을 다져온 산업역군들이 석탄을 캐면서 진폐에 걸려 안타깝다며, 화순군에서 병원비등을 지원하고 있지만 애로사항이 많을것으로 보인다며, 진폐권익연대에 많은 관심을 가지고 지원하는 방안을 찾겠다고 말하면서 희망을 잃지말고 굳건하게 살자고 당부했다.

신정훈 국회의원을 대신해 부인인 주향득 여사가, 국정감사 때문에 이같은 뜻깊은 자리에 참석하지 못한점을 죄송스럽게 생각한다며, 화순지역 발전의 주역이신 광산 산업근로자들의 건강.인권문제등을 신정훈의원이 많은 관심을 가지고 대변할 수 있도록 내조하겠다고 말했다.

이상근 지부장은, 석탄산업으로 화순경제가 눈부시게 발전된 것은 누구라도 부인하지 못하는 기정사실이다며, 협회원들이 가진것과 배운것이 없어 석탄업에 종사하다 병을 얻어 살아가는데 많은 어려움이 있다며, 구충곤 군수님이 진폐회원들을 위한 복지관을 2년내에 건립해주시기로 약속하셨다며, 역대 군수중에서 진폐권익협회에 관심을 가진 분이 없었다며 회원들과 감사의 뜻을 전했다.

현재 우리 화순군은 국내에서는 강원을 제외하고 호남유일의 석탄광산단지였다. 1931년부터 채굴을 시작한 이후로 20여개가 넘는 석탄광지금까지 화순의 경제를 이끌어온 석탄산업이 하향길에 접어들면서, 동면 복암리에 있는 화순광업소만 운영되어 지고 있다.

화순의 경제발전을 앞당겨온 석탄산업 종사자들이 산업현장에서 얻은 피해로 인해 현대의학으로는 완전치유가 불가능한 진폐로 고통을 받고 있는 현실을 감안하여 석탄산업종사자들의 희생을 잊지 않아야 하며, 전라남도와 화순군은 진폐피해자들의 권익을 위해 힘써야 될 것이다.

한편 박주선 광주 동구의원이 “국가경제 발전의 주춧돌 역할을 해온 산업종사자들의 편안한 노후를 위해 국가의 노력이 필요하다”고 축전을 전했으며, 한국광해관리공단이 백오십만원권의 상품권을 전달했다.


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